英國《自然》雜志近日發表的一項干細胞研究顯示，壓力可觸發小鼠毛囊中的成色素干細胞消耗，使小鼠體毛變灰。驅動產生這種效應的似乎是交感神經系統激活，而非免疫攻擊或壓力相關激素，這與之前的理論發現不同。

古詩稱“白發三千丈，緣愁似個長”，長久以來，極端壓力和憂慮一直與毛發加速變灰聯系在一起，但是對這背后的機制卻不甚明了。

以人類為例，頭皮平均有10萬個毛囊，而頭發的顏色則是由黑素細胞決定的，黑素細胞會產生不同的黑色素組合。此外，毛囊的隆起和毛胚區含有兩組干細胞：上皮組織毛囊干細胞(HFSCs)和神經嵴來源的黑素干細胞(MeSCs)。已有研究顯示，毛發中的色素損耗，受黑色素干細胞的消耗介導。

此次，美國哈佛大學及哈佛干細胞研究所科學家許雅捷等人發現，這條通路與壓力誘導的小鼠體毛發灰有關。將小鼠暴露于身體或心理壓力下，幾天內黑色素干細胞的數量便會減少，而且體毛變灰速度加快。

研究團隊發現，壓力激活了交感神經系統，誘導釋放神經遞質——去甲腎上腺素。去甲腎上腺素引起黑色素干細胞增殖，轉變為特化細胞，最終流失，從而消除了毛發色素的一個來源。阻斷細胞增殖可以防止小鼠黑色素干細胞損耗和體毛變灰。

在隨附的新聞與觀點文章中，美國弗吉尼亞大學研究人員克里斯托弗·德普曼表示，交感神經系統參與危險或壓力相關的自動應答，它在壓力相關毛發變灰中的作用，還可能關乎壓力對于身體其他部位的影響。

標簽： 干細胞研究