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科技日?qǐng)?bào)記者?張佳欣

研究表明，人類每小時(shí)可能會(huì)吸入約16.2塊微塑料，相當(dāng)于1周吸入1張信用卡的塑料量。而這些微塑料通常含有有毒污染物和化學(xué)物質(zhì)，吸入后可能會(huì)造成嚴(yán)重的健康風(fēng)險(xiǎn)，因此了解它們?nèi)绾卧诤粑到y(tǒng)中傳播對(duì)于預(yù)防和治療呼吸系統(tǒng)疾病至關(guān)重要。據(jù)13日發(fā)表于《流體物理學(xué)》雜志的論文，來自澳大利亞悉尼科技大學(xué)、伊朗烏爾米亞大學(xué)、孟加拉國科米拉大學(xué)等單位的一個(gè)國際研究團(tuán)隊(duì)開發(fā)出一種計(jì)算流體動(dòng)力學(xué)模型，分析了微塑料在上呼吸道的傳輸和沉積特征。

微塑料污染及其對(duì)健康的影響。圖片來源：作者伊斯蘭姆等人/物理學(xué)家組織網(wǎng)

團(tuán)隊(duì)研究了不同形狀（球形、四面體和圓柱形）和大小（直徑為1.6、2.56和5.56微米）的微塑料在緩慢和快速呼吸條件下的運(yùn)動(dòng)。微塑料往往會(huì)聚集在鼻腔、口咽或喉嚨后部的熱點(diǎn)部位。

研究人員解釋說，呼吸道的形狀復(fù)雜且高度不對(duì)稱，加上鼻腔和口咽部復(fù)雜的流動(dòng)行為，導(dǎo)致微塑料偏離流動(dòng)路徑并沉積在這些區(qū)域。流動(dòng)速度、顆粒的慣性和不對(duì)稱形狀影響微塑料的總體沉積，并增加其在鼻腔和口咽區(qū)的沉積濃度。

呼吸條件和微塑料大小影響呼吸道內(nèi)總的微塑料沉積速率。流速越大，沉積越少，最大的（直徑5.56微米）微塑料比較小的微塑料更容易沉積在呼吸道中。

2022年，科學(xué)家首次在人類呼吸道深處發(fā)現(xiàn)了微塑料，這引發(fā)了人們對(duì)嚴(yán)重的呼吸道健康危害的擔(dān)憂。新研究再次強(qiáng)調(diào)了人們對(duì)接觸和吸入微塑料的擔(dān)憂，特別是在塑料污染水平高或工業(yè)活動(dòng)嚴(yán)重的地區(qū)。他們希望這一結(jié)果能為靶向藥物輸送系統(tǒng)提供參考，并改善健康風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估。

研究人員強(qiáng)調(diào)，人們需要更多地意識(shí)到呼吸的空氣中存在微塑料及其對(duì)健康的潛在影響。未來，研究人員計(jì)劃在大規(guī)模的、針對(duì)患者的全肺模型中分析微塑料的傳輸。

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