盡管大多數國家仍在執行COVID-19疫情環境下較為嚴格的出入境控制，導致國際航空旅行的需求繼續徘徊在最低點，但隨著“開學季”的臨近，中國前往國外的留學生客源開始呈現快速增長的趨勢。

特別是像歐洲和北美這樣主要的留學目的地市場，在其他國際客流短期內不可能獲得恢復的情況下，學生客源成為航空公司在投放運力和執行航班總量受到極大限制的情況下為數不多的主營業務收入來源。但這一市場也面臨著諸多變數，比如從去年開始已經進行過多輪博弈的中美航線，在短暫的平靜之后再度掀起波瀾。

客座率被“卡”

當地時間8月18日，美國交通部發布了2021-08-10號行政命令，對其在2020年6月3日發布的2020-6-1號行政命令進行了修改，主要的變化在于針對中國民用航空局(下稱“民航局”)在執行國際航班最新“熔斷”之策時，對于美國聯合航空公司(下稱“美聯航”)7月21日執飛的舊金山-上海航線UA857航班有五名乘客確診新冠肺炎這一情況，根據相關規定對美聯航之后的航班計劃進行相應的調整所做的回應。

美國交通部的2021-08-10號行政命令指出，美聯航被要求根據“熔斷”機制對后續航班運營計劃進行調整，并且有三個方案選擇，第一種選擇是取消兩個舊金山-上海航班;第二種選擇是執飛兩班客座率為0%的航班，可以載貨;第三種選擇則是四次入境航班的客座率不得超過40%。按照美國交通部的說法，美聯航已經選擇了第三種方案。

這一結果也是民航局在今年4月28日宣布調整國際定期客運航班“熔斷”措施之后所發生的最新變化，與之前的政策相比，航空公司可以選擇通過進一步限制客座率的方式來保持航線運營的持續性。

美國交通部表示，“熔斷”措施讓承運人(航空公司)在旅客被檢測出COVID-19陽性后承擔了不應有的責任。為此宣布采取對等措施，對中國航空公司運營的部分中美航線航班實施最高40%客座率限制。

根據2021-08-10號行政命令，中國國際航空股份有限公司(下稱“國航”)8月23日-29日執飛的北京-洛杉磯CA987航班、中國東方航空股份有限公司(下稱“東航”)8月30日-9月5日執飛的上海-紐約MU587航班、中國南方航空股份有限公司(下稱“南航”)9月6日-12日執飛的廣州-洛杉磯CZ327航班以及廈門航空有限公司(下稱“廈航”)9月13日-19日執飛的廈門-洛杉磯MF829航班在飛往美國時將要受到40%客座率限制。

而根據本報記者了解，近期這幾家航空公司執飛國際航線除了個別航司仍有所保留之外，很多航司早已經沒有實施客座率的限制。

COVID-19疫情爆發之后，隨著民航局對相關政策的調整以及陸續批準美國航司重新獲批恢復中國航線的運營，到去年年底中美航線僅美國航司運營的航班數量就恢復到每周10班。

中國自去年推出“熔斷”政策以來，對防范疫情從國外輸入起到了比較明顯的作用，據民航局飛行標準司副司長韓光祖在8月3日的專題新聞發布會上介紹，自熔斷措施實施起至2021年8月2日，民航已先后對302班疫情輸入風險高且觸發熔斷機制的國際定期客運航班采取熔斷措施，累計減少入境航班621班，預計減少輸入病例2300余例。

按照民航局相關負責人的說法，針對眼下全球疫情形勢變化，新冠病毒變異毒株傳播力增強，民航局制定了“空中防控力度不減、地面防控措施更嚴”的防控策略。

爭搶“生”源

實際上，按照目前公布的數據，“熔斷”政策執行中受影響最大的兩家航空公司都是中方航司，其中國航和南航目前已經分別有超過40個航班和超過30個航班被熔斷，這對于本就處在艱難時期的航空公司更是不小的打擊。

而對航空公司來說，無論航班被“熔斷”還是客座率限制都對已經收縮運營的國際航線運力造成比較大的打擊。

隨著從八月開始留學生群體出行熱潮的再次來臨，按照去年公布的統計數據，中國赴美留學生總數超過七十萬人，是海外留學生中最大的群體。

去年受疫情影響，美國大學關閉校園轉為在線教學，使得不少留學生赴美的計劃推遲，除此之外，受疫情影響美國海外使領館有很長一段時間簽發的簽證數量大幅縮減。不過，根據美國國務院領事事務局發布的數據，從今年五月開始，發放給中國留學生的簽證數量已經從之前每個月幾百張增加到五月的超過兩萬張，在六月更是發放了近三萬四千張。因此，即便是由于各種原因放棄去美國留學的中國學生數量增加，但在最近幾周開始仍然使得赴美的航班開始重現繁忙景象。

據一位即將在8月底前往美國大學報道的留學生在接受《華夏時報》記者采訪時透露，之前本來打算買國內航空公司的就機票，但近期國內飛往洛杉磯的航班經濟艙機票基本已經買不到了，只有含稅之后總價在六萬到八萬元的商務艙機票還能買到，但大大超出承受范圍，“但跟之前相比，很多外航的機票并不難買到，價格也在能接受的范圍之內，而且最近還推出了針對學生的中轉和行李等優惠政策，所以還是買了中東航司的機票飛美國，只是需要轉機，并且總飛行時間有所增加，問題不大。”

這實際上也體現出一個趨勢，即在其他國際客流沒有恢復的時候，學生客流已經成為航空公司競相爭取的目標。

航空公司近期也都陸續推出針對學生群體的營銷策略，希望能夠在龐大的留學生群體出行中獲得更多機會。比如阿聯酋航空此前宣布為中國留學生從廣州出發的航班推出飛往歐洲不到五千元人民幣，飛往北美不到九千元人民幣的優惠票價，并且還為中國留學生提供額外的旅行保障和便利，包括寬松的行李額度、靈活的機票政策，以及如遇拒簽可獲全額退款的安心保障。

國泰航空也推出了返校季航班，宣布在8-9月上旬返校旺季期間營運近300個航班飛往紐約、波士頓、舊金山、洛杉磯、芝加哥、多倫多、溫哥華、倫敦、曼徹斯特，在機票退改簽政策、行李額度等多方面為年齡在31歲及以下的留學生乘客推出“國泰學生惠”專屬福利，以及包括免費新冠肺炎旅行保險、無憂轉機服務等一系列留學生關懷措施。國泰航空今年也陸續恢復了多個內地航點的運營，顯然目標更多是針對學生旅客。

德國漢莎航空公司也宣布，學生購買從中國出發至歐洲的航班最低可以比正常票價便宜400元，同時也有行李以及退改方面的優惠政策。法國航空公司同樣推出了針對學生的優惠票價政策，吸引留學生通過其樞紐巴黎戴高樂國際機場轉機前往歐洲和北美目的地。荷蘭皇家航空公司則承諾為所有購買學生機票的旅客提供免費的兩件托運行李，以及100%可退改機票政策的服務。

外資航企已經開始大規模恢復國際航線的運營，尤其是那些以轉機客流為主的航空公司，比如阿聯酋航空公司，隨著全球旅行限制放寬，阿聯酋航空宣布將在其全球網絡內的29個城市恢復運力，增加超過270個航班，與此同時，通過調整航班時刻進一步提升航班頻次和運力，以應對激增的國際休閑和商務旅行需求。

相比之下，中國航空公司的國際業務仍然處在最低點。根據七月的航班運營數據，中國三大國有航空公司當月運載的國際旅客數量僅僅十萬人次規模，仍然較正常市場環境下下滑超過九成。記者 王瀟雨 黃興利 北京報道

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